Lord Martin Rees ha realizado unas declaraciones en la BBC acerca de lo que piensa deberia ser la estrategia de la Union Europea en cuestiones espaciales, y es que el piensa se deberian abandonar los costosos esfuerzos de las misiones tripuladas y dedicarse por completo al avance en la robotizacion y miniaturizacion de las misiones espaciales con las que , segun su opinion, a efectos practicos se obtienen un mejor retorno de la inversion tanto cientifica como economica. Incluso se permitio el lujo de enviarles un consejo a los estadounidenses "If I was an American, I would be opposed to a return to the Moon and going to Mars," he said", que viene a decir que si el fuera cuidadano de los USA se opondria a volver a la Luna y a enviar una mision tripulada a Marte. Estas opiniones no dejan de tener cierto grado de polemica y politica, por que a fin de cuentas precisamente los retos dificiles son los que nos permiten avanzar y ciertamente enviar personas al espacio es un reto aun titanico. Pero no se puede ignorar que lleva parte de razon, las recientes misiones con sondas y dispositivos roboticos estan teniendo un gran exito a nivel cientifico y como Lord Rees dice , copan mas titulares que las rutinarias misiones del transbordador de la NASA , que solo llaman la atencion si acaban en tragedia.
Desde un punto de vista pragmatico y economicista no puedo evitar sentir que Lord Rees lleva buena parte de razon y un gran sentido comun, pero hay algo en mi que se resiste en alinearse por completo con sus ideas, y es que la conquista del espacio que todos entendemos no puede ser completa sin que el ser humano de el salto a las estrellas, sin ello casi todos los esfuerzos resultaran en vano o por lo menos se perdera gran parte de la poesia implicita en la conquista de la penultima gran frontera.

Algunas reacciones a los comentarios de Lord Rees pueden verse:
aqui y aqui. La polemica esta servida.