asteroide

Despues de unas cuantas peliculas heroicas, uno tiene la sensacion de que estamos a salvo, por que, en caso de problemas, Bruce Willis ya se encargara de mandar a hacer puñetas a la roca asesina, o sino, tendremos a Robert Duvall presto a sacrificarse por todos nosotros junto a su tripulacion en plan ariete nuclear.

La verdad es que por el momento solo hay especulaciones, ideas, supuestos, pero nada demasiado concreto. Nunca se ha intentado cambiar la trayectoria de algo considerable y peligroso, con una gran masa a toda pastilla en rumbo de colision.

Lo que si se ha hecho, y con exito, es emprender la iniciativa, por cierto, liderada por españoles, de Quijote y Sancho Panza. Para que luego digan que no nos falta sentido del humor. Aqui la estrategia es mas "preventiva" y menos espectacular, se trata en enviar a Quijote contra un objecto y luego, medir con otra sonda, la Sancho Panza, el efecto de desviacion. Y aqui entra en juego la anticipacion, puesto que cuanto mas lejos este el objeto, menor sera la desviacion necesaria para evitar la colision con la Tierra, solo una pequeñisima perturbacion en la trayectoria y el asteroide pasaria de largo. ni que decir tiene que en caso de que ya lo tengamos ahi encima de nada valdria todo esto, ya que entonces su desvio seria casi imposible y solo nos quedaria la opcion de la destruccion, y esa, si que es un tanto "surrealista"
Si quereis, podeis ver una entrevista a Jose Antonio Gonzalez, uno de los responsables del proyecto

Creo que en la pelicula de Armaggeddon lo explicaban mas o menos bien, dada la masa de un asteroide grande y su velocidad (decenas de miles de kilometros por hora), la simple detonacion de un arma nuclear no le afectaria mucho, y en todo caso, lo fragmentaria dejandonos con una lluvia mortal de pedazos de meteorito radioactivo que casi seria peor que el original.

Y es que el proyecto de la empresa Deimos lo que trata aqui es de probar el concepto, es decir, que podemos "apuntar" y "acertar" y que eso puede desviar lo suficiente tales objetos. Tenemos mucha capacidad de fuego, si, se podrian preparar autenticos monstruos nucleares incluso de mayor potencia de los actualmente conocidos, pero, como dice el anuncio, la potencia sin control no sirve de nada.

Por cierto, si quieres contribuir a la carrera espacial, Deimos tiene varias ofertas de trabajo, quizas tu puedas ser el ingeniero que salve el mundo sin necesidad de ultraheroes.

Cada cierto tiempo, salta una alarma acerca de un asteroide o meteorito que esta cerca de colisionar con nuestro planeta Tierra, y la forma de tratar este tipo de noticias suele rozar la exageracion y al mismo tiempo el ridiculo. En el mismo programa de television en el que la noticia anterior versaba sobre las bondades del agua imantada perfumada con petalos de rosa, se explayan sobre el posible fin del mundo como si tal cosa por que unos cientificos han pronosticado un impacto inminente con un asteroide. Asi, muchos medios de comunicacion de los serios, suelen huir de estas noticias por que las consideran un bulo o infundadas, y algo de eso hay, por que Pedro ya ha avisado muchas veces que viene el lobo y el lobo nunca ha llegado (Cuento de Pedro y el Lobo)

Pero en el cuento, el Lobo llego un dia, y es que el riesgo de impacto existe, y es mas, el Lobo ya nos visito muchas veces. Esta casi demostrado por completo que a principios del siglo XX un meteorito cayo en Tunguska y una de las teorias de la extincion de los Dinosaurios apunta a la colision de un asteroide en el Golfo de Mexico (aunque no esta demostrada ni mucho menos y hay voces autorizadas que descartan este hecho )

Hace pocos dias, el VV 2 2006 paso relativamente cerca de la tierra, y , por ejemplo, aqui un blogero español se hace eco de la noticia, con un cierto grado de alarmismo, a mi entender, para darle mas interes al articulo, pero no sin buenos argumentos, y es que el peligro es muy real y se hace dificil redactar algo sobre un suceso , que, aunque muy improbable, si ocurriera, nos , con perdon, cagariamos por la pata abajo poniendo en grave riesgo la continuidad de la civilizacion o incluso la supervivencia de la especie humana.

Hace unos meses el asteroide de moda era el Apofis, pero ya esta practicamente descartado que sea ninguna amenaza, aun sin embargo, una cosa debe saberse, el calculo orbital es extremadamente complejo y la orbita de un objeto podria verse alterada por algun otro fenomeno (alguna carambola cosmica) por lo que realmente para estar seguros se precisa un seguimiento continuo

¿ Y quien hace este seguimiento ? Pues, de verdad, de verdad, nadie, existen pequeños grupos y la misma NASA el (JPL mas bien) mantiene un pequeño seguimiento de objetos cercanos pero habria que aclarar que este es un proyecto "menor" y no disponen de los fondos necesarios para hacerlo de una manera satisfactoria, algo es mejor que nada.

Para quien quiera entender mejor como se evalua el riesgo de colision, deberia leerse el concepto de la Escala de Palermo y quizas, tambien, la Escala de Turin

Por cierto, existe una pagina web de la Universidad de Arizona-Tucson (de su departamente de ciencias planetarias ) donde se puede simular los efectos de un impacto.

Y para acabar, si te interesan otras formas espectaculares de ver como se acaba el mundo visita Doomsday, tiene su punto de humor negro.

Y no te olvides de mirar hacia arriba de vez en cuando